Уважаемые старики, господа атаманы, братья казаки!
Сегодня, в День памяти российских воинов, павших в Первой мировой войне, мы поминаем и воздаем почести нашим героическим прадедам и прапрадедам, самоотверженно проливавшим кровь, защищая Веру и Отечество на фронтах Первой мировой или Второй Отечественной войны, как называли ее до революции.
В 1914 году в Российской империи было 11 казачьих войск. С началом боевых действий казачество выставило на защиту Родины более 178 тысяч казаков в составе 146 полков, 41 сотни, 22 пеших батальона и 38 конноартиллерийских батарей. Хотя количественно казаки на полях сражений Первой мировой были не столь многочисленны, как прочие рода войск, качество их выучки и боевой подготовки, а также высокий боевой дух и горячий искренний патриотизм сделали именно казачество символом военной мощи и славы России.
Например, 30 июля 1914 года именно 24-летний донской казак Козьма Крючков первым из нижних чинов Русской императорской армии был награжден Георгиевским крестом за блестящую победу разъезда из четырех казаков над двумя десятками германских кавалеристов в неравном бою у деревни Любово. В том бою Козьма Крючков получил 16 ран, но при этом в одиночку сразил 11 немцев.
Массовый беспримерный героизм и отвагу казаки проявили также во время Карпатской операции, Брусиловского прорыва, на полях Галиции и в ущельях Турции. Именно казаки защитили от полного истребления армянских беженцев, спасавшихся от устроенной турками в 1915 году резни.
Хотя в советское время подвиги казаков-героев в годы Первой мировой войны редко вспоминались на официальном уровне, сегодня все они тщательно задокументированы и широко представлены в кинематографе, исторической и художественной литературе. В частности, в казачьей эпопее «Тихий Дон» Михаила Шолохова. По всей России сейчас открываются музейные и выставочные экспозиции, рассказывающие о роли казачества в Первой мировой войне. Так, например, имена казаков Терского казачьего войска, участвовавших во Второй Отечественной можно увидеть на стендах главного музея Чеченской Республики.
С начала специальной военной операции казачество является надежной опорой государства, поддерживает Президента во всех его решениях и достойно, самоотверженно и героически защищает Родину. Сегодня на линии боевого соприкосновения находятся 16 тысяч наших братьев казаков в составе 24 добровольческих казачьих подразделений. Ежедневно рискуя жизнью, они доказали свое право называться казачьими войсками России и показали, что достойны памяти своих предков, отдавших жизнь за Веру и Отечество в Первой и Второй мировых войнах.
С уважением, атаман Всероссийского казачьего войска казачий генерал Кузнецов В.В.